L'histoire suit un couple de jeunes mariés, Muriel et Lee, qui commence une nouvelle vie lorsqu'il revient de la guerre de Corée.

Cette stabilité nouvellement trouvée est toutefois perturbée par l'arrivée du jeune frère charismatique de Lee, Julius, un joueur de hasard obstiné qui a un secret. Un dangereux triangle amoureux se forme rapidement, car les trois se jurent de commencer une nouvelle vie ensemble en Californie. Mais leur tentative de réaliser le rêve américain est réduite à néant lorsque Julius disparaît et part à la place à Las Vegas. Muriel commence alors sa propre vie secrète, parie sur des chevaux de course et découvre un amour qu'elle n'aurait jamais cru possible.